Transport chłodniczy jest dla wielu branż kluczową formą transportu ze względu na możliwość zapewnienia kontrolowanej temperatury podczas transportu. Transport chłodniczy jest idealny dla m.in. produktów przemysłu spożywczego, farmaceutycznego, kosmetycznego, chemicznego, rolnego czy hodowlanego. Obejmuje takie produkty, jak: świeże owoce i warzywa, produkty mleczne, mięso, ryby, leki, szczepionki, próbki, nasiona, sadzonki, kwiaty cięte oraz inne wrażliwe na temperaturę towary.
W transport chłodniczym stosuje się różnorodne technologie, urządzenia i produkty, które zapewniają odpowiednią temperaturę i warunki dla przewożonych produktów. Należą do nich: naczepy typu chłodnia lub izoterma, agregaty chłodnicze, izolowane opakowania (np. termoizolacyjne, opakowania z suchym lodem, opakowania z żelem chłodzącym), systemy monitoringu temperatury czy systemy kontroli atmosfery.
Podstawowymi aktami prawnymi regulującymi transport w temperaturze kontrolowanej jest Ustawa o transporcie drogowym (Dz.U. 2001 nr 125 poz. 1371) oraz międzynarodowa umowa ATP o przewozie szybko psujących się artykułów żywnościowych i specjalnych środkach transportu (Agreement on the International Carriage of Perishable Foodstuffs and on the Special Equipment to be Used for such Carriage). ATP stanowi podstawowy zbiór zasad dotyczących bezpiecznego, skutecznego i zrównoważonego transportu towarów chłodniczych na całym świecie.
Firmy transportowe oferujące transport chłodniczy powinny posiadać odpowiedni pakiet ubezpieczenia, który zabezpiecza przewożone ładunki.
